Tři maskovaní muži se vystřídali v brankovišti Philadelphie v letošním play off. To by samo o sobě nebylo nic neobvyklého, za pozornost ale stojí, že v prvních dvou kolech sáhli trenéři sedmkrát k výměně gólmanů během zápasu, čímž vyrovnali kuriózní ligový rekord. Sergej Bobrovskij, Brian Boucher, Michael Leighton - ani jeden nepřesvědčil své nadřízené, že by měl být jasnou jedničkou pro klíčové okamžiky sezóny. V základní části se o tuto roli hlasitě přihlásil ruský mladík Sergej Bobrovskij, ale zodpovědnost naložená na jeho bedra ve vyřazovacích bojích byla příliš velká, takže proti Buffalu a Bostonu si nakonec připsal více startů zkušený Brian Boucher. „Věřím, že do budoucna z něho vyroste skvělý brankář. Premiérovou sezónu měl výtečnou, vezmeme-li v úvahu, že v Evropě nechytal v žádném extra silném klubu,“ připomíná předchozí působení Bobrovského v Novokuzněcku v KHL majitel Letců Ed Snider. „Ještě se učí číst hru a práci s pukem, ale ve druhé polovině sezóny se v tomhle směru hodně zlepšil. Je talentovaný a až se naučí všem nuancím zdejší hry, čeká ho skvělá budoucnost.“ Jestli to bude už v příštím ročníku nebo později, tím si dlouholetý vlastník hokejového klubu z Philadelphie není jistý. Jedno ví ale určitě – tým potřebuje jasnou brankářskou jedničku, o kterou bude možné se opřít. Její získání během léta definuje Snider jako prioritu číslo jedna. „Letošní sezóna je pro nás v konečném souhrnu zklamáním. To, co jsme v play off prováděli s gólmany, bylo podivné a už to nikdy nechci zažít,“ říká v rozhovoru pro Philadelphia Inquirer bělovlasý muž, který pamatuje dvojnásobný triumf Flyers v sedmdesátých letech. „Buď si o roli jedničky jasně řekne v přípravném kempu někdo z těch, koho máme v organizaci, nebo budeme muset podniknout takové kroky, abychom měli jistotu, že bude lépe obsazena. Nechceme, aby se opakovala situace z posledních dvou let.“ Boucherovi za půldruhého měsíce vyprší smlouva, Leighton ji má ještě na příští sezónu. Bobrovského kontrakt byl klasický nováčkovský, tedy na tři roky. V záloze pro nejbližší budoucnost je ještě Švéd Johan Backlund, potom už jen draftovaní mladíci bez smluvního vztahu, mezi nimi např. čerstvý držitel bronzu ze světového šampionátu Jakub Kovář. Pravděpodobnější však je, že se Letci budou ohlížet po prověřenějších tvářích z prostředí National Hockey League. „Jsme připraveni na výměnu nebo na přivedení některého z volných hráčů,“ říká Snider. „Máme těsný prostor pod platovým stropem, ale to bychom nějak vyřešili. Ať už ale přivedeme kohokoliv, bude nás muset přesvědčit v přípravě. Místo jedničky nikomu zaručovat nebudeme, může jí být klidně Bobrovskij. “ Před rokem se generální manažer Flyers Paul Holmgren snažil přivábit do města bratrské lásky Jevgenije Nabokova či Martyho Turca, pokukoval po Danu Ellisovi a Chrisi Masonovi, ale místo v kabině nakonec zůstalo vyhrazeno těm, kdo se přičinili o postup do finále Stanleyova poháru – Brianu Boucherovi a Michaelu Leightonovi. Ed Snider se při zpětném pohledu nedomnívá, že to byla chyba. „Na začátku sezóny jsme vkládali do naších brankářů velké naděje. Každý už zapomněl, že Michael vychytal na jaře tři shutouty proti Montrealu, který předtím vyřadil Washington a Pittsburgh. Brian nám zajistil postup v posledním utkání při nájezdech a v play off také vychytal několik výher. Rozhodně jsme si na začátku ročníku nemysleli, že bychom měli mít problém s brankáři.“ „Michael se bohužel zranil a moc toho neodchytal. Problémy v play off ale nepadají na hlavu gólmanů. Hodně se projevilo také to, že jsme neměli k dispozici Chrise Prongera, který umí čistit prostor před brankovištěm,“ uzavírá na nějaký čas otázku gólmanů majitel Philadelphie.
Zdroj: nhl.cz